El Grup d’Estudis Comercials i Urbans (GECU) es va originar a partir del precedent del Grup d’Estudis Territorials i Urbans, creat l’any 1988 al voltant de les investigacions dirigides pel professor Dr. Carles Carreras i Verdaguer. El GECU, amb seu al Departament de Geografia Humana (ara Departament de Geografia) de la Universitat de Barcelona, agrupa una sèrie d’investigadors en temes urbans d’aquesta universitat i d’altres universitats espanyoles i estrangeres. El 2009 es va integrar al Grup de Recerca Consolidat ANTERRIT, l’investigador principal del qual és el doctor Francesc López Palomeque, mentre que el 2017 va integrar-se al Grup de Recerca Consolidat TERRIPOC, amb la doctora Isabel Pujadas com a investigadora principal.

 

Les seves activitats són diverses, organitzades essencialment en tres línies diferents: 

 

1) investigació en profunditat a través de la realització de projectes competitius i contractes de recerca al voltant de les activitats comercials, a la terciarització de la ciutat i a la organització de la societat dels consumidors, constituint una part dels seus membres l’Observatori del Comerç de la Universitat de Barcelona,

 

2) realització de treballs sobre temes urbans per contracte i de projectes d’investigació competitius, en els quals participen alguns dels seus membres, segons la seva especialitat; i

 

3) organització de seminaris de discussió i de col·loquis internacionals que es fan periòdicament, on participen la gran majoria dels seus integrants i d’altres estudiosos. En la mateixa direcció s’ha organitzat el títol d’Expert en Estudis Urbans, títol propi de la Universitat de Barcelona, que s’inicia el setembre del 2017.

​

​

​